El académico del Laboratorio de Fisiología Vascular UBB Dr. Carlos Escudero Orozco, presentó la investigación denominada “Role of placental small extracelular vesicles in disrupting the blood-brain -barrier and impairing cognition in women with preeclampsia”, referida al papel de las pequeñas vesículas extracelulares placentarias en la alteración de la barrera hematoencefálica y el deterioro cognitivo en mujeres con preeclampsia.
La propuesta del Dr. Escudero obtuvo el tercer lugar entre 16 proyectos de todo el mundo y consideró la colaboración de los doctores Janet Catov de la Universidad de Pittsburgh, Lina Bergman de la Universidad de Gothenburg, Manu Vatish de la Universidad de Oxford y Jeffrey Penny de la Universidad de Manchester.
El Premio Magee es un prestigioso galardón que considera un gran permio consistente en un millón de dólares, destinado a desarrollar investigaciones de vanguardia en el campo de la salud de la mujer. “Este premio abarca una amplia gama de proyectos, que van desde la ciencia básica hasta iniciativas más centradas en aspectos sociales. La convocatoria es internacional y esta es la tercera edición del premio. Durante el proceso de selección, las propuestas pasan por diversas etapas de evaluación muy exhaustivas”, comentó el Dr. Carlos Escudero.
Al respecto, el Dr. Escudero explicó que el Instituto Magge -que alberga a la Fundación de Investigación Magee-Womens- es el instituto de investigación más grande de Estados Unidos dedicado exclusivamente a la salud femenina y la biología reproductiva, considerando áreas desde la protección contra el VIH, hasta terapias que podrían prevenir la recurrencia del cáncer de ovario,
“Este centro ha evolucionado en los últimos años, transformándose en una fundación. ¿Qué implica este cambio? En términos prácticos, significa que el centro ha logrado atraer inversores que apoyan la investigación en el campo de la salud de la mujer. A través de la fundación el instituto ha logrado establecer alianzas con otras entidades para crear el Premio Magee, un reconocimiento que promueve la investigación en el ámbito de la salud femenina”, aseveró.
Un aspecto distintivo del premio consiste en valorar las investigaciones más integradoras, que fomentan redes de colaboración entre diferentes entidades. Las propuestas deben ser de vanguardia, disruptivas, capaces de cambiar paradigmas y contar con una red de colaboración internacional.
“La propuesta que presentamos desde la Universidad del Bío-Bío, en colaboración con investigadores de Oxford, Manchester, Pittsburgh y la Universidad de Gothenburg, tiene como objetivo investigar cómo la placenta, durante el embarazo, podría enviar señales a la circulación materna que afecten la funcionalidad cerebral de la madre”, describió el investigador UBB.
El Dr. Escudero destacó que la investigación que lidera cumple con los requisitos de ser innovadora y disruptiva, ya que no existe evidencia en la literatura científica que respalde esta hipótesis. “Por ello, nuestra investigación fue seleccionada como finalista. En la última fase de evaluación, los tres finalistas fuimos invitados a participar en el Magee Summit, un evento en el que se reúnen investigadores de todo el mundo”, comentó.
Entre los temas tratados en el Summit, por ejemplo, se consideró cómo el calentamiento global puede afectar la salud de la mujer, o cómo el desarrollo de cultivos sustentables podría prevenir enfermedades cardiovasculares en las mujeres.
El Dr. Carlos Escudero señaló que resultó desafiante presentar la propuesta ante un público diverso compuesto por científicos, médicos, empresarios, pacientes e investigadores de otras áreas, incluidas las ciencias sociales. “La presentación debía ser clara, desafiante y convincente para todos los asistentes. Las otras propuestas también consideraban áreas de gran relevancia como la obesidad, el riesgo de cáncer en contextos de disparidad racial, o nuevas técnicas para mejorar la fertilización in vitro, un tema clave debido al aumento de embarazos tardíos y problemas relacionados con la fertilidad. Lo interesante de este proceso es que la evaluación científica ya se había hecho y la votación del público, que representaba el 20% de la evaluación total, también jugaba un papel gravitante en la selección del ganador”, ilustró.
En ese contexto, la propuesta ganadora fue presentada por el Director del Centro de Cáncer del Magee y el segundo lugar por la Directora del Área de Endocrinología del mismo centro. “Como investigador externo y de la Universidad del Bío-Bío de Chile, competía en medio de esta comunidad angloparlante, por lo que también había un desafío adicional relacionado con el idioma y el contexto cultural. A pesar de ello, nuestra propuesta fue muy bien recibida”, reseñó.
El Dr. Escudero Orozco destacó que la información referida al proyecto está disponible en youtube. “El video de nuestra presentación puede verse en YouTube, lo que nos brinda una excelente oportunidad para que la Universidad del Bío-Bío se acerque a esos contenidos, los comparta y genere apoyo para continuar investigando. La idea es seguir promoviendo el valor de nuestra propuesta”, manifestó.
Asimismo, el Dr. Escudero señaló que el reconocimiento de Magee-Womens Summit también es un estímulo para encontrar nuevas fuentes de financiamiento que permitan concretar este proyecto. “Actualmente, estamos buscando fondos internacionales, ya que las fuentes de financiamiento en Chile no están disponibles para este tipo de proyectos colaborativos a nivel global”, advirtió.
Ver Presentación Dr. Carlos Escudero
