Consulta ciudadana aplicada a más de 1.500 personas mayores evidenció brechas en ingresos, conectividad y acceso a servicios, aportando antecedentes para el diseño de políticas públicas con enfoque territorial y de protección social. Además, se destacó la importancia de respuestas intersectoriales frente al envejecimiento regional.
El director del Centro de Estudios Ñuble (CEÑ) de la Universidad del Bío-Bío, Dr. José Sandoval Díaz, destacó la relevancia de la Consulta Ciudadana “Personas Mayores y Consumo: Construyendo Juntos Más Protección”, impulsada por SERNAC Ñuble durante 2025 y orientada a personas mayores de las 21 comunas de la región. La iniciativa se desarrolló en coordinación con municipios, servicios públicos y programas vinculados a personas mayores y tuvo como propósito recoger percepciones, experiencias y necesidades en materia de consumo, además de identificar situaciones de discriminación, barreras de acceso y dificultades en el ejercicio de sus derechos como consumidores.
La prorrectora UBB Dra. Angélica Caro Gutiérrez, en tanto, comentó que esta experiencia pone en valor el rol que pueden desempeñar las universidades regionales en la generación de conocimiento aplicado y en el fortalecimiento de la toma de decisiones públicas. “Desde el Centro de Estudios Ñuble UBB se impulsa permanentemente espacios de análisis, diálogo y colaboración orientados al desarrollo regional, entendiendo que los grandes desafíos contemporáneos requieren necesariamente miradas interdisciplinarias y trabajo conjunto entre instituciones”.
Aporte a la región
A su vez, el director regional de SERNAC Ñuble, Félix Mercado Berríos, se refirió a la importancia de socializar los resultados de la consulta ciudadana. La autoridad explicó que el proceso permitió recoger antecedentes relevantes sobre hábitos de consumo, acceso a servicios y mecanismos de atención utilizados por este grupo etario.
“Encuestamos a más de 1.500 personas y 9 de cada 10 de nuestros consumidores encuestados nos señalaron que el canal presencial era el principal mecanismo de reclamación en el Servicio Nacional del Consumidor”, indicó Félix Mercado, relevando la importancia que mantienen las atenciones presenciales para las personas mayores en la región.
El director regional valoró además el trabajo desarrollado junto al Centro de Estudios Ñuble, entidad que estuvo a cargo del análisis de los resultados obtenidos. “Estos datos han sido analizados por el Centro de Estudios Ñuble de la Universidad del Bío-Bío, y eso lo hemos podido compartir no solo con las plataformas municipales que nos ayudaron en este trabajo, sino también con adultos mayores, a quienes les hacen sentido los datos que hemos presentado”, expresó.
Análisis del Centro de Estudios Ñuble
El director del CEÑ Dr. José Sandoval valoró especialmente el trabajo colaborativo entre la Universidad del Bío-Bío y SERNAC Ñuble, subrayando el aporte que representa la generación de evidencia regional para la toma de decisiones y el diseño de políticas públicas. “Valoramos este vínculo con SERNAC, porque fortalece el rol de la Universidad junto a los servicios públicos, no solo para levantar datos, sino también para interpretarlos y proyectar mejoras institucionales con incidencia en la política pública. En una región donde faltan datos locales, generar información regional ya constituye un primer logro relevante”, expresó.
El Dr. Sandoval explicó que Ñuble enfrenta un acelerado proceso de envejecimiento demográfico. Según el Censo 2024, la región presenta el segundo índice de envejecimiento más alto del país, con un indicador de 97,6, equivalente a casi una persona mayor por cada niño, niña o adolescente. Asimismo, precisó que más de 123 mil personas de 60 años y más residen en la región, representando el 23,7% de la población regional.
El análisis desarrollado por el Centro de Estudios Ñuble evidenció además importantes desafíos sociales y económicos que afectan a este grupo etario. Entre ellos, destacó los bajos montos de las pensiones, que bordean en promedio los 290 mil pesos, la alta dependencia del sistema público de salud y las persistentes brechas en conectividad, discapacidad e ingresos. “Si bien muchas personas mayores mantienen autonomía funcional para sus actividades cotidianas, persisten brechas relevantes en ingresos, salud, discapacidad y conectividad. Los datos evidencian una alta dependencia de la protección pública: la mayoría se encuentra afiliada a Fonasa y las pensiones promedio bordean los 290 mil pesos. Esto refuerza la necesidad de fortalecer la protección social y la capacidad del Estado para responder a las desigualdades que afectan a este grupo”, señaló.
El académico indicó además que el Centro de Estudios Ñuble realizó un cruce de información con el Barómetro Regional de Ñuble, identificando una significativa percepción de inseguridad económica entre las personas mayores, particularmente en su capacidad de consumo. Según explicó, esta situación guarda relación con los niveles de vulnerabilidad social y las restricciones estructurales que enfrenta este segmento de la población, condicionadas principalmente por ingresos previsionales limitados.
A partir de estos antecedentes, el Dr. Sandoval sostuvo que el envejecimiento debe abordarse desde una perspectiva integral y territorial, fortaleciendo políticas de cuidados, accesibilidad, conectividad y apoyo comunitario. Asimismo, enfatizó que las personas mayores deben ser reconocidas como actores activos en la toma de decisiones familiares, comunitarias e institucionales. “El envejecimiento requiere respuestas coordinadas entre el Estado, municipios, salud, redes comunitarias y organizaciones sociales, superando intervenciones aisladas o solo asistenciales”, concluyó.
