Con la presencia de autoridades universitarias, representantes del sector agroalimentario, investigadores y empresas colaboradoras, la Facultad de Ciencias de la Salud y de los Alimentos (FACSA) de la Universidad del Bío-Bío realizó el seminario de clausura del proyecto Fondef ID24I10330 “Desarrollo y validación de un prototipo de rehidratación por nebulización con pulsos de vacío para obtener frutos de carozo con calidad diferenciada”, iniciativa liderada por el Dr. Mario Pérez Won, académico del Departamento de Ingeniería en Alimentos.
La ceremonia fue encabezada por la vicerrectora de Investigación y Postgrado, Dra. Claudia Muñoz Sanguinetti, quien destacó el impacto de esta investigación aplicada en el fortalecimiento de la agroindustria nacional y en la generación de soluciones tecnológicas con potencial de transferencia. “Este proyecto representa muy bien el tipo de investigación que queremos impulsar como universidad pública y estatal: una investigación con sólida base científica, pero también con capacidad de transformarse en soluciones concretas para desafíos productivos y tecnológicos del país”, señaló la autoridad universitaria.
La iniciativa abordó una problemática relevante para el sector agroindustrial, vinculada a los altos costos de producción, baja competitividad y limitada vida útil postcosecha de frutos de carozo, particularmente del damasco chileno. Para ello, el equipo desarrolló una innovadora estrategia de rehidratación mediante nebulización y pulsos de vacío, permitiendo obtener productos con características comparables a los damascos turcos comercializados internacionalmente, conservando además sus propiedades nutricionales y sensoriales.
Durante su exposición, el director del proyecto, Dr. Mario Pérez Won, explicó que la idea surgió tras una visita técnica realizada por el equipo de investigación a Turquía, principal productor mundial de damascos deshidratados. La experiencia permitió identificar que el valor agregado del producto no estaba únicamente en el secado, sino principalmente en el proceso de rehidratación. “Nos dimos cuenta de que el secreto no estaba en secar el damasco, sino en cómo se rehidrata posteriormente para alcanzar una calidad diferenciada y atractiva para los mercados internacionales”, explicó el académico.
El proyecto contó con la colaboración de la Sociedad Agrícola Chillepín, y de la empresa Riego Chile, entidades que participaron activamente en el desarrollo y validación de la tecnología.
El prototipo diseñado por el equipo de investigación permite reducir considerablemente el uso de agua en comparación con los métodos tradicionales de rehidratación, incorporando sistemas de recirculación y nebulización de alta eficiencia. Según explicó el Dr. Luis González, investigador participante del proyecto, la tecnología logra procesos de rehidratación más rápidos y eficientes utilizando hasta un 60% menos de agua.
Los resultados obtenidos despertaron interés internacional tras la presentación del producto y del prototipo en la Feria Alimentaria de Barcelona, una de las principales vitrinas mundiales de innovación alimentaria. En dicha instancia, representantes de empresas europeas manifestaron interés tanto en el producto desarrollado como en la tecnología creada por la universidad.
La decana de la Facultad de Ciencias de la Salud y de los Alimentos, Dra. María Pía Gianelli Barra, destacó el valor estratégico de la vinculación entre universidad y empresa. “Siempre esperamos que la investigación tenga un aporte a la sociedad y esta vinculación con las empresas es ideal, porque permite que el conocimiento universitario contribuya efectivamente al desarrollo productivo y tecnológico”, afirmó.
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