«El electrón solitario y los imanes que mueven al mundo» se denominó la charla que dictó en el festival «Ciencia sin Ficción 7», el académico de la Universidad del Bío-Bío y director del Departamento de Física de la Facultad de Ciencias, Dr. Arturo Fernández Pérez. La actividad, realizada en el Teatro Regional Biobío, es organizada por Chile2100 y la Consultora Gestiona.
Invitado por el equipo coordinador del festival, el Dr. Arturo Fernández, aprovechó la oportunidad para «llevar la física de los imanes y las tierras raras a un público joven, lo que me pareció un desafío cautivador». El reto era grande, resaltó el académico, «tenía diez minutos para explicar, sin una sola fórmula, por qué un electrón puede mover un auto eléctrico. Es así como nació el tema de la charla, en la que el electrón se convierte en un personaje con cara y antena, y los átomos en buses escolares donde cada pasajero quiere su propio asiento».
El objetivo de la presentación fue despertar la curiosidad del público, mostrando que gran parte de los aparatos tecnológicos que usan diariamente tienen tierras raras en su composición, «el resultado fue una experiencia muy gratificante, tanto por la energía del público como por la recepción que tuvo entre los asistentes», agregó.
La posibilidad de difundir ciencia en espacios diversos es parte esencial de lo que significa ser científico en una universidad pública y estatal, destacó el investigador UBB, «la ciencia que hacemos se sostiene en buena medida con recursos de todos los chilenos, y tenemos el deber de devolver parte de ese conocimiento a la sociedad en un lenguaje que cualquiera pueda disfrutar, no solo nuestros pares. Difundir a públicos jóvenes tiene un valor especial: una charla puede ser la chispa que despierte una vocación científica. El adolescente que hoy se ríe con un electrón dibujado puede ser quien mañana investigue los materiales del futuro».
El Dr. Arturo Fernández, quien desde 2013 se desempeña como académico en el Departamento de Física, desarrolla su investigación en el área de la física de materiales y del estado sólido, «con foco en semiconductores y magnetismo aplicado. En este sentido, uno de los temas de investigación que he realizado tiene relación con los lantánidos —las llamadas tierras raras—, que son justamente los protagonistas de la charla que presenté en el festival Ciencia sin Ficción 7».
En el último tiempo, comentó el académico UBB, desarrollo una línea de investigación aplicada, orientada a la separación y valorización de minerales críticos, en particular las tierras raras, que son un insumo esencial para la transición energética: los imanes de los motores eléctricos, los aerogeneradores y buena parte de la electrónica moderna dependen de ellas. «Estamos explorando una ruta de separación basada en las propiedades magnéticas de estos elementos, más limpia que los métodos convencionales, en alianza con el sector productivo de la región. Es una investigación que une física, química e ingeniería, y que busca que el conocimiento para procesar estos minerales se desarrolle aquí, en el Biobío», relevó.
Para ver la jornada completa y la charla del académico UBB, visitar https://www.youtube.com/live/mtxld0WyV88?si=okPQoMWHIV7DCZek&t=13186
Fotografías: IG Cienciasinficcion y chile2100
